Wie die Rolex Explorer wird auch die Rolex Air-King zwischen den beliebteren Rolex-Kollektionen wie Submariner, Daytona oder sogar Datejust, die im selben Jahr wie die Air-King herauskam, oft übersehen. Als Rolex "Einstiegsmodell" bietet die Air-King jedoch weiterhin ein interessantes Wertangebot, insbesondere für Oldtimer-Liebhaber, da sie eines der wenigen alten Rolex-Modelle mit einem relativ erschwinglichen Preis ist. Der Air-King ist eines der ältesten Rolex-Modelle und verdient Ihre Aufmerksamkeit. Wir werden daher einen kurzen Überblick über die Geschichte des Air-King geben und dabei versuchen, die Wortspiele so gering wie möglich zu halten.
Der Air-King hebt ab
Rolex produzierte während und unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg eine Reihe von "Air"-Modellen, die alle für die britische Royal Air Force und ihre Piloten bestimmt waren. Die Air-King wurde 1945 auf den Markt gebracht. Sein 34-mm-Gehäuse wurde damals als groß angesehen, daher der Name "King". Als die Air-King herauskam, war sie Teil einer Kollektion von Air-Uhren, zu der auch die Air-Lion, Air-Tiger und Air-Giant gehörten, aber die Herrschaft der Air-Kings übertraf alle anderen.
Die erste Air-King war die Referenz 4925, die heute eine Rarität ist. Sie wies viele Merkmale der anderen Rolex-Modelle dieser Zeit auf, mit einem cremefarbenen Zifferblatt und geraden arabischen Ziffern. Diesem Modell folgten einige weitere Referenzen, darunter die Referenz 4499. Alle diese frühen Air-King-Referenzen beherbergten Hunter-Uhrwerke mit Handaufzug, wodurch sie den anderen Edelstahluhren der Rolex Oyster Collection sehr ähnlich waren.
Die Air-King begann ihre eigene Ästhetik mit der Übergangsreferenz 6652 im Jahr 1953 zu erlangen, die das Ticken des Kalibers 1030 im Inneren hatte. Mit dieser Referenz wurden das cremefarbene, silberne Zifferblatt und die Stabindizes eingeführt, die in der folgenden Referenz 5500 zum Markenzeichen wurden.
Die Königin des Air-King: Referenz 5500
1957 führte Rolex die Air-King ein, die die Linie für die nächsten 37 Jahre bestimmen sollte: die Ref. 5500. Die Ref. 5500 hatte ein 34 mm großes Oyster-Stahlgehäuse mit dem passenden Oyster-Armband. Die Größe von 34 mm war selbst für die Vintage-Ära etwas zu klein. Die andere Rolex aus dieser Zeit, die Explorer Ref. 1016, war beispielsweise 36 mm groß. Die Ref. 5500 war je nach Produktionsjahr mit dem Kaliber 1520 oder 1530 ausgestattet. Unabhängig vom Uhrwerk wurde die Air-King nie als Chronometer zertifiziert. Daher werden Sie das berühmte "superlative chronometer certified" auf den Air-King-Zifferblättern aus dieser Zeit nicht sehen. Stattdessen werden Sie auf der 6-Uhr-Position die Worte "precision" (für das Kal. 1520) oder "super precision" (für das Kal. 1530) sehen. Tatsächlich ist einer der von Sammlern am meisten gesuchten Air-Kings der "double red", auf dem sowohl die Worte Air-King als auch super precision in roter Schrift zu sehen sind. Wie die Ref. 6652 hatte auch die Ref. 5500 in der Regel ein cremig-silbernes Zifferblatt mit Stabindexen an allen Positionen außer der 12-Uhr-Position. Dieses Zifferblatt war unter einem für die damalige Zeit üblichen Acrylkristall untergebracht.
Natürlich gab es während der 37-jährigen Herrschaft des Air-King Variationen. Ein beliebtes schiefergraues Zifferblatt wurde mehrere Jahre lang produziert, ebenso wie ein schwarzes Zifferblatt. Und die Rolex Air-King ist besonders bekannt für ihre vielen von Unternehmen gestempelten Zifferblätter. Dominos hielt seine Franchisenehmer viele Jahre lang dazu an, ihre Verkaufsziele zu erreichen, indem sie die einzigartige Air-King verteilten, wenn bestimmte Quoten erreicht wurden. Dies ist eine einzigartige Zusammenarbeit zwischen zwei Marken, die man normalerweise nicht miteinander in Verbindung bringen würde, außer vielleicht die Besessenheit des jeweils anderen von der Zeit (eine Pizza in 30 Minuten oder es gibt sie umsonst!).
Aufgrund der Beliebtheit der Initiative Ref. 5500 führte Rolex 1958 die Air-King-Date ein, Ref. 5700. Die Ästhetik des Designs war ähnlich wie bei Ref. 5500, aber sie verwendete das Rolex Kaliber 1535, um eine Datumsfunktion hinzuzufügen.
Rolex stellte eine Zeit lang auch ein Reference-5504-Gehäuse her und füllte einige mit Explorer-Zifferblättern und andere mit Air-King-Zifferblättern. Das war während der Übergangszeit der Explorer, bevor 1963 eine 1016 herauskam.
Das Modell wird moderner
1989 führte Rolex die Referenz 14000 ein, die ein Update der Ref. 5500 darstellte, die damals in ihrer 37-jährigen Geschichte nur wenige Änderungen erfahren hatte. In Bezug auf das Design stellte sie einen neuen Ansatz für die Air-King-Kollektion dar, da sie arabische Ziffern bei 3-6-9 Uhr mit Stabmarkierungen dazwischen enthielt. Die traditionelle Version nur mit Stabmarkierungen war ebenfalls erhältlich, aber die Version mit arabischen Ziffern erwies sich bei den Kunden als beliebt. Außerdem verfügt die Uhr über ein neues Uhrwerk vom Kaliber 3000 und ein Saphirglas, wodurch dringend benötigte Verbesserungen am Material der Uhr vorgenommen werden können.
In einer leichten Variation von Ref. 14000, Referenz 14010, führte Rolex die "drehbare Lünette" ein. Obwohl sie in keinem Produktionsmodell mehr verwendet wird, war die Drehlünette eine beliebte Alternative für Verbraucher, die die auffällige, geriffelte Lünette, die bei vielen Datejust oder der modernen Sky-Dweller zu sehen ist, nicht wollten, aber auch von der glatten Lünette der vergangenen Jahre der Air-King genervt waren. Rolex stellt jedoch geriffelte Lünetten nur aus Gold oder einer Goldmischung her, so dass eine motorisch gedrehte Lünette einen eigenen Charakter erhält, der sich von allem unterscheidet, was Rolex derzeit herstellt.
Im Jahr 2000 wurden sowohl die Ref. 14000 als auch die Ref. 14010 mit dem Uhrwerk Kaliber 3130 aktualisiert.
Im Jahr 2007 ersetzte Rolex die Kollektion 14000 durch Ref. 114200. Im selben Jahr führte Rolex auch die Ref. 114234 ein, deren Zifferblatt dem der Ref. 11420 ähnelt, fügte aber eine geriffelte Weißgoldlünette hinzu, um sicherzustellen, dass jeder merkt, dass Sie eine Rolex tragen. Rolex bot auch weiterhin die drehbare Lünette an, in Ref. 114210. Alle drei Referenzen verwendeten weiterhin das Kaliber 3130, das gleiche Uhrwerk, das während dieser Zeit in der Explorer Referenz 114270 verwendet wurde. Die Air-King wurde jedoch zum ersten Mal als Chronometer zertifiziert.
Der Air-King Referenznummer 116900
Im Jahr 2014 wurde die Air-King eingestellt. Ein Jahr später brachte Rolex eine neue Oyster Perpetual auf den Markt, was die Frage aufkommen ließ, ob die Air-King ihren Titel als "Einstiegs-Rolex" für immer abgelegt hatte. Doch 2016 führte Rolex eine neue Air-King ein, die Referenznummer 116900. Dieses aktuelle Produktionsmodell der Air-King hat ein 40-mm-Edelstahlgehäuse, das mit dem der Milgauss Referenz 116400 identisch ist. Außerdem ist es im Inneren mit demselben Uhrwerk des Kalibers 3131 ausgestattet, einschließlich der gleichen antimagnetischen Eigenschaften.
Inzwischen hat Rolex beschlossen, mit dem Zifferblatt zu spielen, mit großen 3-6-9-Ziffern, die durch die Minutenangaben in den verbleibenden Intervallen getrennt sind. Hinzu kommen die grüne Schrift und der Sekundenzeiger, die an die grünen Gehäuse der Marke Rolex erinnern. Es ist eine polarisierende Ausführung, aber es ist fast so, als wollte Rolex, dass es so ist. Im Jahr zuvor hatten sie eine neue Oyster Perpetual auf den Markt gebracht und sich damit die Gelegenheit verschafft, mit einer neuen Air-King zu experimentieren, während die Oyster Perpetual den Spitznamen "einfache Rolex" beibehielt. Und während die Air-King ein Modell mit einer Menge Geschichte und Anhängern ist, weckt sie keineswegs die Leidenschaft von Submariners, Daytonas oder gar Explorers.
Im Laufe der Jahre wurde eine Reihe berühmter Personen mit einem Air-King verschiedener Jahrgänge gesichtet: Ryan Gosling wurde mit einem Air-King aus der Zeit gesichtet und trug ihn sogar, als er für seine Leistung in La La Land den Preis als bester Schauspieler gewann. Auch John McCain war dafür bekannt, dass er während eines Großteils seiner politischen Karriere einen Air-King trug.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Rolex Air-King aus einer Reihe von Referenzen besteht, darunter :
- Artikelnummer 4925, die erste Air-King
- Bestellnummer 6552, die Übergangs-Air-King
- Die Referenz 5500, der endgültige und älteste Air-King
- Referenz 14000, die modernisierte Air-King
- Bestellnummer 116900, die polarisierende Air-King
Wir haben auch einen Artikel über die Bestellnummern eines anderen bekannten Modells der ikonischsten Uhrenmarke.
